Äldre hästar

Hos äldre hästar förekommer en naturlig nedbrytning av kroppen. Fysisk aktivitet är med till att skjuta upp den funktionella försämring som följernär kroppen åldras. 

Träningsmängd

Förutom hästens historik när det gäller tidigare skador, sjukdomar och andra problem, är det viktigt att utgå från den äldre hästen här och nu. När man planerar träningen måste man ta individuell hänsyn till parametrar så som hull, hälsotillstånd och sist men inte minst, träningsnivå. En äldre häst som har varit aktiv hela sitt liv, ska gärna fortsätta vara lika aktiv som den har varit, i den utsträckning rörelseapparaten tillåter det. När en äldre häst ska sättas igång efter en (längre) paus, krävs det att ryttaren är bra på att känna efter och har ett gott kliniskt öga. Hästen ska bedömas under hela förloppet och träningen anpassas därefter. Konsten är att pricka in den nivå hästen befinner sig på och säkert bygga upp den eller bibehålla den – utan att belasta rörelseapparaten.

Andra hänsynstaganden

Det är viktigt att vara medveten om att vissa äldre hästar utmanasvid vändningar och volter pga ökad belastning på rörelseapparaten. I dessa situationer är det viktigt att skydda hästen och inte ställa för höga krav.  Dessutom bör man ta hänsyn till att äldre hästar kan ha svårt att resa sig upp, vända sig i stallgången och komma ut ur boxen på morgonen.

Underskatta inte skrittarbete

De flesta äldre hästar kan lätt klara skrittarbete/skritt för hand eftersom både intensiteten och belastningen på hästens rörelseapparat är minimal.  Skaderisken är relativt liten, kontinuitet kan lätt bibehållas och därför är skritt en viktig del i träningen eller rehabiliteringen av den äldre hästen.

Konsekvenser på rörelseapparaten

Vid inaktivitet: Minskad rörlighet i lederna, försämrad styrka, försämrad koordination/balans och sämre kondition.

Äldre hästar:  Slappa ligament, bland annat över knäleden, ger underställda bakben, veka kotor och bruten tåaxel. Dessutom ser man typiskt att hästen blir mer svankryggad.

Har man en äldre häst som också är inaktiv, försämras hästens funktion starkt – det är här fysisk aktivitet spelar en viktig roll eftersom hästens livskraft förbättras och sekundära diagnoser förebyggs.

Fysisk aktivitet

Genom ledaktivitet produceras ledvätska som ger näring till ledbrosket, vilket helst ska bevaras intakt och tjockt så länge som möjligt. Brosk är utformat för att absorbera stötar samt att minska motståndet i lederna. Ju längre man kan hålla leder, ledkapslar och brosk friska, desto mer kan degenerationsprocessen (åldringsprocessen) skjutas upp. Vissa äldre hästar lider av förändringar i lederna och det är därför särskilt relevant att bibehålla rörelseapparatens funktioner.